Italia a interzis SUA utilizarea unei baze militare, în timp ce bombardierele americane erau deja în zbor spre aceasta
Italia a refuzat accesul Statelor Unite la baza de la Sigonella. Incidentul a avut loc în urmă cu câteva zile, însă informația a fost ținută confidențială. Șeful Statului Major al Apărării, Luciano Portolano, l-a contactat pe ministrul Apărării, Guido Crosetto, pentru a-l informa despre cele întâmplate și pentru a lua o decizie care influențează inevitabil relațiile dintre Italia și Statele Unite, scrie publicația italiană Corriere della Sera.
Portolano a fost informat de Statul Major al Forțelor Aeriene că planul de zbor al unor bombardiere americane prevedea o escală la baza Sigonella, înainte de a continua spre Orientul Mijlociu. Cu toate acestea, nu a fost solicitată nicio autorizație și nu a avut loc nicio consultare cu autoritățile militare italiene. Planul fusese comunicat abia după ce aeronavele erau deja în zbor.
Verificările preliminare au arătat că nu este vorba despre zboruri obișnuite sau logistice, motiv pentru care acestea nu intră sub incidența acordurilor existente cu Italia.
Anterior, ministrul Guido Crosetto declarase în Parlament că orice operațiune care nu se încadrează în tratate și necesită autorizare va fi supusă aprobării Parlamentului. Același ministru care, în situații de risc sau atac la adresa militarilor italieni, a informat în timp real opoziția.
În aceste condiții, Portolano — la indicația directă a ministrului — a informat Comandamentul SUA despre decizia luată: aeronavele nu pot ateriza la Sigonella, întrucât nu au fost autorizate și nu a existat o consultare prealabilă. Astfel, a fost instituită interdicția, asumându-se și riscul unei crize diplomatice, similară celei din 1985, când în Italia era la guvernare executivul condus de Craxi, iar președintele SUA era Ronald Reagan.
