Blocarea Starlink, o lovitură pentru armata rusă? Tehnologia „neprietenoasă” de care depinde pe front
Mai mulți Z-bloggeri ruși au anunțat că, pe front, ar fi fost dezactivate în masă terminalele de comunicații prin satelit Starlink utilizate de armata rusă. Dispozitivele, obținute în mare parte prin contrabandă, reprezentau un element neoficial, dar esențial, al sistemului de comunicații și comandă pentru numeroase unități ale Forțelor Armate ale Federației Ruse, scrie publicația Meduza.
Până recent, se credea că SpaceX — compania lui Elon Musk, care deține Starlink — nu poate sau nu dorește să elimine utilizatorii ilegali din Rusia. Au existat mai multe episoade în care defecțiuni tehnice au fost confundate cu blocări deliberate. De această dată însă, potrivit surselor ruse, situația ar fi diferită: deconectările au apărut tocmai în momentul în care armata rusă ar fi început să folosească pe scară largă Starlink pentru coordonarea atacurilor cu drone asupra pozițiilor din spatele frontului ucrainean.
Rolul Starlink în război
FAU au creat încă din primii doi ani ai războiului o rețea extinsă de comunicații și comandă pe baza miilor de antene Starlink donate de SpaceX. Aceasta includea rețele de schimb de informații, controlul trupelor și — începând cu 2023 — un sistem de comandă pentru drone maritime și aeriene cu rază lungă. În acest din urmă caz, eficiența sistemului global era redusă de limitările geografice: conexiunea nu funcționa (sau funcționa slab) pe teritoriul Rusiei, deoarece SpaceX nu desfășoară oficial activități comerciale cu această țară.
Mai mult, directorul companiei, Elon Musk, a declarat că a oprit serviciile în Crimeea — formal teritoriu ucrainean — pentru a împiedica FAU să utilizeze Starlink pe drone maritime în atacuri asupra bazelor Flotei ruse de la Marea Neagră. S-a relatat că unitățile ucrainene au rămas fără sistemul obișnuit de comunicații și comandă și în timpul incursiunii din regiunea Kursk, în 2024.
Primele terminale Starlink de contrabandă au apărut în armata rusă încă din 2023, fiind livrate de pe piețe din statele Golfului și Asia Centrală. Utilizarea lor nu a fost aprobată oficial de Ministerul rus al Apărării, însă, datorită „voluntarilor”, tot mai multe unități au obținut propriile receptoare și emițătoare de internet în bandă largă, inclusiv pentru transmisii video.
Principala utilizare practică a fost transmiterea imaginilor de pe drone — de la operatorii din prima linie — către punctele de comandă, inclusiv către cartierele generale ale brigăzilor, diviziilor și armatelor aflate în adâncimea teritoriului. Transmisia se făcea, de regulă, prin serviciul Discord, blocat oficial în Rusia. Desigur, prin conexiunea satelitară Starlink blocarea nu funcționa. Sistemul de transmitere a imaginilor către comandamente a devenit baza tacticii ruse de infiltrare a grupurilor de asalt: comandantul putea primi video în timp real de la drone și putea coordona prin radio sau chiar prin chat-uri Telegram — cu ajutorul unui terminal Starlink — acțiunile soldaților, literalmente ca într-un joc video.
Ucraina și SpaceX nu au luat până acum măsuri decisive împotriva utilizării neautorizate a sistemului de către militarii ruși. Motivul este că unitățile FAU dispun de mult mai multe terminale „neoficiale” decât armata rusă. Astfel descria problema actualul ministru al Apărării al Ucrainei, Mihailo Fedorov (pe atunci ministru al Transformării Digitale), în februarie 2024.
Între timp, situația s-a schimbat radical. Fedorov i-a cerut lui Musk să blocheze urgent pe teritoriul Ucrainei toate terminalele care nu sunt legate direct de Ministerul ucrainean al Apărării. În același timp, utilizatorii ucraineni pot înregistra chiar și un terminal „neoficial” printr-un sistem electronic special.
De ce ar fi intervenit Ucraina și SpaceX
Până recent, autoritățile ucrainene nu au acționat decisiv împotriva folosirii neautorizate a Starlink de către ruși, întrucât și armata ucraineană utilizează numeroase terminale neoficiale. Situația s-ar fi schimbat însă după ce Rusia ar fi început să integreze antene Starlink pe drone de tip avion „Molnia-2” și chiar pe unele drone „Gheran”, pentru lovituri asupra infrastructurii militare și logistice din apropierea frontului.
În acest context, ministrul ucrainean al Apărării, Mihailo Fedorov, i-ar fi cerut lui Elon Musk să blocheze toate terminalele de pe teritoriul Ucrainei care nu sunt înregistrate oficial. Dispozitivele autorizate au fost incluse pe o „listă albă”, iar utilizatorii trebuie să le înregistreze pe o platformă electronică.
Printre măsurile tehnice introduse se numără și limitarea vitezei de deplasare a terminalelor: dacă acestea se mișcă cu peste 90 km/h timp de două minute, intră automat în modul de repornire — un mecanism menit să împiedice utilizarea lor pe drone sau vehicule militare.
Probleme pentru ambele tabere
Implementarea noilor reguli a creat dificultăți inclusiv pentru unele unități ucrainene, deoarece numeroase terminale au fost achiziționate din donații sau din fonduri proprii ale militarilor. Totuși, experții consideră că impactul ar putea fi mai sever pentru armata rusă, unde Starlink era folosit fără o infrastructură oficială.
Blocarea ar afecta nu doar controlul dronelor, ci și sistemele de comandă și logistică, într-un război în care transmiterea rapidă a datelor este crucială.
Există alternative?
Opțiunile sunt limitate. Doar câteva companii din lume oferă internet satelitar de mare viteză cu latență redusă. Proiectul rusesc de creare a unui „analog Starlink” — constelația de sateliți „Rassvet” — se află încă într-o fază incipientă, iar sateliții nici măcar nu au început să fie construiți, deși lansarea era planificată inițial pentru 2027.
Nici proiectele similare din China nu sunt încă operaționale la scară globală.
În lipsa unei alternative viabile, o eventuală blocare extinsă a terminalelor ar putea complica semnificativ comunicațiile militare ruse, într-un conflict unde superioritatea informațională cântărește tot mai mult pe câmpul de luptă.
